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Studio EM
Studio di psicologia
L'angolo del Tè
Piante Medicinali ed Effetti sulla Mente
L'angolo del Tè della Psicologia
*Prima di cominciare è bene ricordare che le piante medicinali posseggono una moltitudine di effetti benefici, ma al tempo stesso possono avere anche gravi effetti collaterali e controindicazioni, pertanto è sempre assolutamente raccomandato consultare il proprio medico di fiducia prima dell’eventuale assunzione*
Le erbe e le piante aromatiche e medicinali sono da sempre utilizzate in cucina, non solo per donare sapore alle nostre pietanze e per gustarci ottimi tè e tisane, ma anche per usufruire delle loro proprietà benefiche per la salute. Oltre a rendere aromatici i nostri piatti possono essere utili per abbassare il colesterolo cattivo, svolgono un' azione antiossidante e antinfiammatoria, favoriscono la digestione e possono agire anche sulla nostra sfera mentale.
Di seguito un elenco delle più comuni piante e erbe aromatiche, da quelle presenti in Italia a quelle giunte negli ultimi anni da altre culture e tradizioni, che per le loro caratteristiche presentano anche effetti benefici per la nostra mente.
e a fondo pagina una Tabella Riassuntiva
Ashwagandha
L'Ashwagandha, nota anche come ginseng indiano, è una pianta erbacea che fa parte della tradizione millenaria della medicina ayurvedica. Ricca di principi attivi, tra cui gli withanolidi e i sitoindosidi, l'Ashwagandha offre una vasta gamma di benefici per la salute mentale e fisica.
Le virtù adattogene dell'Ashwagandha sono particolarmente significative, poiché aiutano il corpo a adattarsi meglio allo stress e a mantenere l'equilibrio interno. Questa pianta è ampiamente nota per le sue proprietà calmanti e rilassanti, che possono contribuire a ridurre l'ansia, migliorare l'umore e favorire una maggiore resistenza mentale.
Inoltre, l'Ashwagandha è nota per le sue proprietà tonificanti e stimolanti, che possono aumentare l'energia e la vitalità, migliorare la concentrazione e le funzioni cognitive, e ridurre la stanchezza mentale e fisica. Questo la rende particolarmente utile per affrontare situazioni di stress cronico, stanchezza eccessiva e difficoltà di concentrazione.
Inoltre, l'Ashwagandha è stata oggetto di numerosi studi che ne hanno confermato i benefici nel trattamento di condizioni specifiche, come l'insonnia, la disfunzione sessuale e i disturbi dell'umore. La sua azione calmante può favorire un sonno più riposante e profondo, mentre le sue proprietà adattogene possono contribuire a migliorare la libido e la funzione sessuale.
Controindicazioni ed Effetti Collaterali
Sebbene l'Ashwagandha sia generalmente considerata sicura quando assunta nelle dosi consigliate, è importante prestare attenzione a possibili effetti collaterali come mal di stomaco, diarrea e nausea. In particolare le persone con determinate condizioni mediche, come ipertiroidismo o gravidanza, dovrebbero consultare un medico prima di utilizzare l'Ashwagandha.
Bacche di Goji
(Lycium barbarum)
Le Bacche di Goji, conosciute anche come wolfberry, sono piccoli frutti rossi che crescono sulla pianta Lycium barbarum, originaria delle regioni dell'Asia orientale come la Cina e il Tibet. Questi frutti sono apprezzati da secoli nella medicina tradizionale cinese per i loro numerosi benefici per la salute.
Le Bacche di Goji sono ricche di antiossidanti, tra cui vitamina C, vitamina A, polifenoli e carotenoidi, che possono proteggere il corpo dai danni causati dai radicali liberi e dall'infiammazione. Questi composti antiossidanti possono contribuire a ridurre il rischio di malattie croniche, migliorare la salute della pelle e sostenere il sistema immunitario.
Inoltre, le Bacche di Goji sono una buona fonte di fibre, che può favorire la digestione, regolare il metabolismo e promuovere un sano controllo del peso. La presenza di minerali come zinco, ferro e selenio le rende anche utili nel supportare la salute generale e la vitalità.
Sono comunemente utilizzate come integratore per sostenere la salute generale, migliorare il benessere fisico e mentale e promuovere la longevità. Possono essere consumate fresche, essiccate, in polvere o sotto forma di integratori.
Le Bacche di Goji sono anche note per i loro effetti benefici sulla mente e sulla psiche. Grazie alla loro ricchezza di antiossidanti e sostanze nutritive, possono contribuire a migliorare la funzione cognitiva, aumentare la concentrazione e promuovere una maggiore chiarezza mentale.
Inoltre, le Bacche di Goji sono considerate adattogene, il che significa che possono aiutare il corpo ad adattarsi e a rispondere meglio allo stress fisico, emotivo e ambientale. Possono anche essere utilizzate per ridurre i sintomi di ansia e depressione, migliorare l'umore e promuovere una sensazione generale di benessere mentale.
Cointroindicazioni e possibili Effetti Collaterali
Tuttavia, è importante prestare attenzione a possibili effetti collaterali come disturbi gastrointestinali, allergie e interazioni farmacologiche.
Bacopa
(Bacopa monnieri)
Bacopa monnieri, conosciuta anche come Brahmi, è una pianta erbacea perenne che cresce in molte regioni tropicali e subtropicali del mondo. Ha una lunga storia di utilizzo nella medicina tradizionale indiana, l'Ayurveda, ed è apprezzata per le sue proprietà benefiche sulla salute mentale e cognitiva.
Le foglie di Bacopa contengono composti attivi chiamati bacosidi, che sono responsabili dei suoi benefici per la salute. Bacopa è nota per migliorare la memoria, la concentrazione e le funzioni cognitive generali. Agisce aumentando la sintesi di neurotrasmettitori nel cervello, migliorando così la comunicazione neuronale e la funzione cerebrale.
Inoltre, la Bacopa ha dimostrato di avere proprietà antiossidanti e anti-infiammatorie, che possono proteggere il cervello dai danni causati dallo stress ossidativo e dall'infiammazione. Queste proprietà possono essere utili nel prevenire il declino cognitivo legato all'età e nel migliorare la salute del cervello nel lungo termine.
La Bacopa viene spesso utilizzata come integratore per migliorare le prestazioni cognitive e ridurre il deterioramento cognitivo. È particolarmente popolare tra gli studenti, gli anziani e coloro che sperimentano problemi di memoria o concentrazione.
Inoltre, la Bacopa è stata studiata per i suoi potenziali benefici nel trattamento della depressione, dell'ansia e dello stress. Le sue proprietà calmanti e ansiolitiche possono aiutare a ridurre i sintomi di stress e ansia, migliorando così l'umore e il benessere emotivo.
Controindicazioni ed Effetti Collaterali
Sebbene la Bacopa sia generalmente considerata sicura quando assunta nelle dosi consigliate, è importante prestare attenzione a possibili effetti collaterali come mal di stomaco, nausea e diarrea. In paticolare le persone che presentano determinate condizioni mediche come ipertiroidismo o disturbi gastrointestinali, dovrebbero consultare un medico prima di utilizzare la Bacopa.
Basilico
(Ocimum basilicum)
Il basilico è una pianta aromatica ampiamente utilizzata in cucina e apprezzata per le sue proprietà benefiche per la salute. Originario dell'Asia tropicale, il basilico è conosciuto per i suoi molteplici utilizzi terapeutici nella medicina tradizionale.
Il basilico è ricco di composti bioattivi, tra cui flavonoidi, polifenoli e olio essenziale, che conferiscono al basilico le sue proprietà antiossidanti, anti-infiammatorie e antimicrobiche. Questi composti possono contribuire a proteggere il corpo dai danni dei radicali liberi, a ridurre l'infiammazione e a sostenere il sistema immunitario.
Inoltre, il basilico contiene eugenolo, un composto noto per le sue proprietà analgesiche e antinfiammatorie, che può aiutare a ridurre il dolore e l'infiammazione. E' anche ricco di vitamine e minerali essenziali, come la vitamina K, il manganese e il ferro, che possono sostenere la salute generale e il benessere.
Il basilico è noto anche per i suoi effetti benefici sulla mente e sulla psiche. Grazie alla sua fragranza rilassante e alla presenza di composti aromatici come il linalolo, il basilico può favorire la calma mentale, ridurre lo stress e promuovere una sensazione di benessere generale. Il suo aroma fresco e stimolante può anche contribuire a migliorare l'umore e a alleviare la tensione mentale.
Inoltre, alcuni studi suggeriscono che l'inalazione dell'olio essenziale di basilico possa avere effetti positivi sulla concentrazione, sulla memoria e sulle prestazioni cognitive, potenziando le funzioni cognitive e aumentando la vigilanza mentale.
Controindicazioni e possibili Effetti Collaterali
Tuttavia, è importante prestare attenzione a possibili effetti collaterali come allergie cutanee e irritazioni, soprattutto in persone sensibili. L'uso eccessivo di basilico o l'assunzione di dosi concentrate di olio essenziale possono causare reazioni avverse. È consigliabile consultare un professionista sanitario prima di utilizzare il basilico come integratore, soprattutto in caso di condizioni mediche preesistenti o durante la gravidanza.
Biancospino
(Crataegus oxyacantha – la specie selvatica –
o Crataegus monogyna – la specie comune)
Il biancospino è un arbusto comune che cresce spontaneamente nelle zone temperate dell'emisfero nord (Europa, Asia, America).
In Italia è diffuso su tutto il territorio, soprattutto nel sottobosco, ai margini di aree boscose e nei pascoli alberati. Oltre che in pianura, può essere trovato anche in montagna.
Per secoli, il biancospino è stato usato per delimitare i campi. Appartenente alla famiglia delle Rosaceae, il suo nome deriva dal greco kràtaigos, termine che richiama il concetto di “forza”. È dotato di spine e forma siepi ornamentali con delle preziose bacche rosse che maturano in inverno, esibendo bei fiori bianchi in primavera.
In genere non si tratta di un albero molto alto: in media raggiunge i 3-5 metri. I fiori ermafroditi spuntano tra aprile e maggio per lasciare spazio verso la fine dell'estate ai frutti, che rimarranno disponibili durante l'inverno.
Il biancospino è una fonte di antiossidanti (tra cui spicca la quercertina), di steroli e di altri composti interessanti per la salute.
Azione sedativa: i tannini e i flavonoidi contenuti nel biancospino agiscono a livello del sistema nervoso centrale, risultando utili soprattutto per persone molto nervose, nelle quali riduce lo stato di tensione, l'emotività, e migliora il sonno.
Azione antiradicalica: il biancospino è in grado di intrappolare i radicali liberi riducendo l’accumulo di colesterolo nella parete dei vasi sanguigni, che tende a depositarsi dopo essere stato ossidato. In questo modo ostacola l’aterosclerosi. E’ inoltre un cardioprotettivo ed un antiossidante.
Controindicazioni ed Effetti Collaterali del Biancospino
Come tutte le erbe, le piante medicinali e gli altri rimedi naturali, anche il biancospino contiene principi attivi che possono scatenare effetti collaterali o interagire con altri fitoterapici, integratori o farmaci.
Gli effetti indesiderati sono rari e riguardano principalmente disturbi allo stomaco (ad esempio nausea) soprattutto in pazienti affetti da gastrite e ulcera peptica. Questi disturbi, comunque, cessano sospendendo l’assunzione di biancospino.
Inoltre l'assunzione di questa erba può scatenare mal di testa, emicrania, vertigini, capogiri e palpitazioni.
Da un'analisi degli studi clinici presenti in letteratura è possibile concludere che, almeno finché viene assunto a dosi comprese tra 160 mg e 1,8 g al giorno per un periodo di 3-24 settimane, il biancospino è un rimedio sicuro.
Tuttavia, deve essere usato con prudenza se la frequenza cardiaca è inferiore a 60 battiti al minuto (bradicardia) e nei disturbi della conduzione dello stimolo elettrico nel cuore.
Non va usato durante la gravidanza e l’allattamento e non deve essere somministrato ai bambini senza aver prima consultato il pediatra.
Camomilla
(Matricaria recutita)
Quando si parla di camomilla ci si riferisce in realtà ad una serie di piante della famiglia delle Asteraceae. Le due specie più comunemente utilizzate sono la camomilla tedesca (Marticaria recutita) e la camomilla romana (Chamaemelum nobile). Entrambe sono conosciute fin dall’antichità per le loro proprietà calmanti e anti-infiammatorie, ma la prima è quella che comunemente tutti utilizziamo.
Si ha notizia della camomilla fin dai tempi degli antichi egizi che la utilizzavano come sedativo ma anche per alleviare mal di testa, reumatismi e contro la febbre. Ma la popolarità di questa pianta è stata grande anche nella civiltà greca, in quella romana e poi nel medioevo quando il suo uso come rimedio naturale di uso popolare è diventato ancora più frequente.
La camomilla è una pianta con grandi proprietà sedative e calmanti, utile per contrastare gli effetti ipoglicemizzanti in caso di diabete. Ha proprietà antispasmodiche, miorilassanti e protettive. In caso di ansia può rilassare il sistema nervoso. Se usata insieme alla melissa, la camomilla aiuta lo stomaco a rilassarsi e ad eliminare i crampi addominali.
Con i fiori di camomilla si preparano infusi notoriamente adoperati per le loro virtù blandamente sedative. In realtà la pianta non ha principi attivi ipnoinducenti, come la maggior parte delle erbe officinali che si usano contro l’insonnia, ma al contrario ha principalmente proprietà antispasmodiche come la melissa, cioè produce un rilassamento muscolare per la presenza nel suo fitocomplesso dei flavonoidi (eupatuletina e quercimetrina) e delle cumarine.
Controindicazioni ed Effetti Collaterali della Camomilla
L'assunzione e l'utilizzo della camomilla non ha particolari controindicazioni. Gli unici effetti collaterali che possono verificarsi sono collegati ad eventuali reazioni allergiche dovute alla presenza di lattoni sesquiterpenici nella pianta.
C’è chi la sconsiglia durante la gravidanza in quanto potrebbe provocare delle contrazioni premature; ciò non di meno la dose da assumere per arrivare a trovarsi in questa situazione dovrebbe però essere molto elevata, dunque anche in dolce attesa molte donne scelgono di utilizzare sporadicamente questa bevanda per favorire il rilassamento.
Camellia Sinensis
o Tè Verde
Il tè verde, derivato dalle foglie della pianta Camellia sinensis, è ampiamente conosciuto per le sue numerose proprietà benefiche per la salute. Originario dell'Asia orientale, il tè verde è stato utilizzato per secoli nella medicina tradizionale per i suoi molteplici utilizzi terapeutici.
Il tè verde è ricco di antiossidanti, tra cui polifenoli e catechine, che svolgono un ruolo chiave nel proteggere il corpo dai danni dei radicali liberi e dall'infiammazione. Questi composti antiossidanti possono contribuire a ridurre il rischio di malattie croniche, migliorare la salute cardiovascolare e sostenere il sistema immunitario.
Il tè verde è noto anche per i suoi effetti benefici sulla mente e sulla psiche. Grazie alla presenza di L-teanina, un aminoacido che induce la rilassatezza senza sonnolenza, il tè verde può favorire la calma mentale, ridurre lo stress e migliorare l'umore. Può anche contribuire a ridurre i sintomi di ansia e depressione, promuovendo una sensazione generale di benessere mentale.
Inoltre, alcuni studi suggeriscono che il consumo regolare di tè verde possa essere associato a un minor rischio di declino cognitivo e di sviluppo di malattie neurodegenerative come l'Alzheimer e il Parkinson.
Controindicazioni ed Effetti Collaterali
Tuttavia, è importante prestare attenzione a possibili effetti collaterali come nervosismo, ansia, disturbi del sonno e irritabilità, specialmente in persone sensibili alla caffeina. È consigliabile limitare il consumo di tè verde o consultare un medico prima di utilizzarlo come integratore, specialmente per chi soffre di determinate condizioni mediche o assume farmaci.
Damiana
(Turnera Diffusa
Aphrodisiaca)
La Damiana è una pianta officinale le cui foglie contengono un fitocomplesso dotato di proprietà antidepressive, afrodisiache, tonico-stimolanti generali e specifiche dei centri nervosi spinali.
Le sue proprietà possono essere sfruttate in caso di affaticamento fisico o intellettuale, condizioni di stress, depressione, ansia, nervosismo e insonnia.
Possiede inoltre proprietà afrodisiache, il che ne fa un valido aiuto in casi di astenia sessuale e impotenza maschile di origine psicologica, soprattutto in caso di ansia da prestazione ed eiaculazione precoce. All'azione riequilibrante del tono dell'umore, si accompagna la stimolazione dei centri nervosi spinali che controllano la funzionalità degli organi sessuali. Rafforza inoltre il sistema ormonale femminile in presenza di dismenorrea, amenorrea e dolori mestruali.
Il suo fitocomplesso è capace perciò di ripristinare il desiderio sessuale in entrambi i sessi. Per questa ragione è indicata nel trattamento dei disturbi sessuali sia maschili, che femminili.
La presenza dell’olio essenziale conferisce alla damiana un’azione espettorante, utile per curare tosse, bronchite e asma.
Ha infine una leggera attività diuretica e antisettica delle vie urinarie, data dall’arbutina, indicata in caso di cistite, infezioni della vescica e del tratto urogenitale.
Controindicazioni ed Effetti Collaterali della Damiana
La damiana è sconsigliata in gravidanza, durante l’allattamento e nei bambini al di sotto dei 12 anni di età e se ne sconsiglia in generale l’utilizzo alla sera.
Non deve essere utilizzata durante una terapia con ipoglicemizzanti, in quanto interagisce con i principi attivi di tali farmaci vanificandone l’effetto.
Lo stesso vale per quanto concerne ansiolitici e antidepressivi in quanto ne aumenta l’effetto, e la conseguente tossicità.
Eleuterococco (Eleutherococcus senticosus)
L'Eleuterococco senticosus, comunemente noto come eleuterococco o ginseng siberiano, è una pianta adattogena originaria della Siberia e di altre regioni dell'Asia orientale. Le radici di questa pianta contengono composti bioattivi, tra cui eleuterosidi e polisaccaridi, che conferiscono loro proprietà adattogene e benefici per la salute.
Gli eleuteroidi presenti nell'Eleuterococco sono noti per la loro capacità di aumentare la resistenza allo stress, migliorare la resistenza fisica e mentale e favorire la vitalità generale dell'organismo. Queste proprietà lo rendono utile nel migliorare la capacità del corpo di adattarsi e rispondere efficacemente allo stress fisico, emotivo e ambientale.
Inoltre, l'Eleuterococco è noto per i suoi effetti benefici sull'umore e sul benessere mentale. Studi hanno dimostrato che può aiutare a ridurre i sintomi di ansia e depressione, migliorare la concentrazione, aumentare la resistenza mentale e promuovere un sonno riposante. Questi effetti possono essere utili per coloro che cercano di migliorare le prestazioni cognitive, gestire lo stress o affrontare disturbi dell'umore.
Controindicazioni ed Effetti Collaterali
Sebbene l'Eleuterococco sia generalmente considerato sicuro quando assunto nelle dosi consigliate, è importante prestare attenzione a possibili effetti collaterali come irritabilità, nervosismo e disturbi del sonno.
Escolzia Californiana
(Eschscholtzia californica)
L'escolzia chiamata anche papavero della California, è una pianta erbacea originaria di Messico e California, alta fino a 50 cm che cresce nelle zone calde e aride, generalmente in prossimità dei deserti che si trovano vicino alle coste.
L'escolzia californica è un analgesico, antispasmodico e sedativo, indicato nell’impiego di ansia e stress e nei disturbi del sonno (come i risvegli notturni). Inoltre, aiuta nei disturbi dell’umore e in caso di pressione alta.
L'escolzia agisce sul Sistema Nervoso Centrale favorendo il sonno senza dare stordimento al risveglio.
L'azione è dovuta alla presenza di alcaloidi benzilisochinolinici e benzofenantridinici, il principale dei quali è la protopina.
Riduce l'attività delle cellule della corteccia cerebrale, favorendo il rilassamento muscolare e l'addormentamento e inoltre riducendo i risvegli notturni.
Ha anche un'azione antidolorifica perché agisce come sedativo del Sistema Nervoso Centrale.
Si è mostrata inoltre più attiva nelle donne che negli uomini.
Controindicazioni ed Effetti Collaterali dell'Escolzia
L'escolzia è sconsigliata nei bambini, in gravidanza e durante l'allattamento. Meglio evitarne l'uso in caso di problematiche cardiocircolatorie (es. ipotensione e bradicardia), in quanto può influenzare l'attività cardiaca abbassando i parametri pressori.
È controindicata in caso di assunzione contemporanea di psicofarmaci, tranquillanti e sedativi, o antistaminici di sintesi, a causa dell’eventuale potenziamento dell'azione sedativa e degli effetti collaterali dei farmaci stessi.